Üç Brezilya Dünya Kupası şampiyonu takımının önemli yıldızı olan Pelé, birçok kişi tarafından tüm zamanların en iyi futbolcusu olarak görülüyor.
Pelé kimdir?
Futbol efsanesi Pelé, 1958 Dünya Kupası'ndaki performansıyla bir süperstar oldu. Pelé, kariyerinin sonlarında New York Cosmos'a katılmadan önce Brezilya'da yirmi yıl boyunca profesyonel olarak oynadı ve yol boyunca üç Dünya Kupası kazandı. 1999'da Yüzyılın FIFA yardımcı oyuncusu olarak adlandırılmış, futbol ve diğer insani amaçların küresel bir elçisidir.
Çocukluk
Pelé, 23 Ekim 1940'ta João Ramos ve Dona Celeste'nin ilk çocuğu olan Brezilya'nın Três Corações kentinde Edson Arantes do Nascimento'da doğdu. Adını Thomas Edison'dan alan ve takma adı "Dico" olan Pelé, küçük bir çocukken ailesiyle birlikte Bauru şehrine taşındı.
Daha çok "Dondinho" olarak bilinen João Ramos, bir futbolcu olarak hayatını kazanmak için mücadele etti ve Pelé yoksulluk içinde büyüdü. Yine de, Bauru sokaklarında paçavralarla doldurulmuş sarılmış bir çorabı tekmeleyerek futbol için ilkel bir yetenek geliştirdi. "Pelé" takma adının kökeni belirsizdir, ancak arkadaşları ona ilk kez bu şekilde hitap ettiğinde onu hor gördüğünü hatırlamıştır.
Pelé, gençken Brezilya milli futbol takımının eski bir üyesi olan Waldemar de Brito'nun yönettiği bir gençlik kadrosuna katıldı. De Brito sonunda Pelé'nin ailesini, filizlenen fenomenin evden ayrılmasına ve 15 yaşındayken Santos profesyonel futbol kulübünde denemesine izin vermeye ikna etti.
Futbolun Ulusal Hazinesi
Pelé, Santos ile anlaştı ve hemen takımın müdavimleriyle çalışmaya başladı. Kariyerinin ilk profesyonel golünü 16 yaşına gelmeden attı, ilk tam sezonunda ligi gollerle yönetti ve Brezilya milli takımında oynaması için işe alındı.
Dünya, İsveç'te düzenlenen 1958 Dünya Kupası'nda Pelé ile resmen tanıtıldı. Dikkat çekici hız, atletizm ve saha görüşü sergileyen 17 yaşındaki oyuncu, Fransa'yı 5-2 yarı final galibiyetinde üç gol attı, ardından ev sahibi ülkeyi 5-2 yenerek finalde iki gol daha attı.
Genç süperstar, Avrupa kulüpleri için oynaması için çok sayıda teklif aldı ve Brezilya Cumhurbaşkanı Jânio Quadros sonunda Pelé'nin ulusal bir hazine ilan ederek başka bir ülkede oynamasını yasal olarak zorlaştırdı. Ne olursa olsun, Santos kulübü sahipliği, dünyanın dört bir yanından takımlarla kazançlı gösteri maçları planlayarak yıldız cazibesinin iyi ödenmesini sağladı.
Daha Fazla Dünya Kupası Şampiyonluğu
Pelé, Şili'deki 1962 Dünya Kupası'nda iki maçta kasık sakatlığını ağırlaştırdı ve Brezilya ikinci şampiyonluğunu almaya devam ederken son turlarda oturdu. Dört yıl sonra, İngiltere'de, rakip savunmacıların yaptığı bir dizi acımasız saldırı onu tekrar bacak yaralanmalarıyla kenara zorladı ve Brezilya, bir turdan sonra Dünya Kupası'ndan sekti.
Dünya sahnesindeki hayal kırıklığına rağmen, Pelé efsanesi büyümeye devam etti. 1960'ların sonlarında, Nijerya İç Savaşı'ndaki iki fraksiyonun, Pelé'nin Lagos'taki bir gösteri oyununda oynamasını izleyebilmek için 48 saatlik bir ateşkesi kabul ettiği bildirildi.
Meksika'daki 1970 Dünya Kupası, Pelé ve Brezilya için zafere muzaffer bir dönüş oldu. Müthiş bir kadroyu yöneten Pelé, turnuvada Brezilya'ya İtalya karşısında 4-1 galibiyet veren finalde biri de dahil olmak üzere dört gol attı.
Pelé, 1974'te futboldan emekli olduğunu açıkladı, ancak ertesi yıl Kuzey Amerika Futbol Ligi'nde New York Cosmos'ta oynaması için sahaya geri döndü ve geçici olarak NASL'nin büyük bir cazibe merkezi olmasına yardımcı oldu. Son maçını Ekim 1977'de New York ve Santos arasında bir sergide oynadı, her iki taraf için de yarıştı ve 1.363 maçta toplam 1.281 golle emekli oldu.
Efsane Devam Ediyor
Emeklilik, popüler bir atıcı olarak kalan ve birçok profesyonel alanda aktif olan Pelé'nin kamusal profilini küçültmek için çok az şey yaptı.
1978'de Pelé, UNICEF ile yaptığı çalışmalardan dolayı Uluslararası Barış Ödülü'ne layık görüldü. Ayrıca Brezilya'nın Olağanüstü Spor Bakanı ve Birleşmiş Milletler ekoloji ve çevre elçisi olarak görev yaptı.
Pelé, 1999'da Arjantinli Diego Maradona ile birlikte FIFA'nın "Yüzyılın Yardımcı Oyuncusu" seçildi. Birçoğu için, onun futbol sahasındaki başarıları asla eşit olmayacak ve spordaki hemen hemen tüm büyük sporcular, bir zamanlar dünyanın üstün oyununu izlemeyi bırakan Brezilyalılara karşı ölçülüyor.